Um homem de 53 anos morreu durante férias em família na Flórida, nos Estados Unidos, ao resgatar as três filhas que haviam sido arrastadas por uma forte correnteza no dia 14 de julho de 2019. Fred Pepperman, do Tennessee, conseguiu levar as jovens para a superfície e garantir que chegassem a um flutuador, mas desmaiou após o esforço e não resistiu.
Segundo a emissora WTSP, a família estava em Seacrest Beach quando Grace, de 16 anos, foi puxada pela água. As irmãs Olivia, de 20, e Kathryn, de 24, tentaram ajudá-la, mas também ficaram presas na correnteza. Diante da situação, Fred entrou no mar para resgatá-las e conseguiu mantê-las seguras até que outro parente se aproximasse com uma prancha.
Testemunhas retiraram Fred da água e iniciaram manobras de reanimação até a chegada do socorro. Ele foi levado a um hospital local, mas não resistiu.
“Sem ele, três minhas definitivamente teriam se afogado. Não parece real”, disse Julie Pepperman, esposa de Fred, em entrevista à WTSP.
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A irmã da viúva, Colette James, contou ao programa Today que as últimas palavras do pai foram dirigidas à filha mais velha: “Kathryn disse: ‘pai, me ajuda, e ele respondeu: ‘te peguei! Eu cuido de vocês’. Essas foram as últimas palavras que ele disse a ela”.
De acordo com James, no dia do acidente havia bandeiras vermelhas duplas na praia, sinalização que indica perigo extremo, mas a família, por não conhecer a região, não compreendeu o alerta.
Uma página de doações criada em memória de Fred descreve que ele sempre foi dedicado à família: “Ele morreu pelo maior propósito da vida, seus filhos. Freddy nunca será esquecido, mas a vida também nunca será a mesma sem ele”.
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