George Watts e Derrick Hubbard Jr., amigos inseparáveis, brincavam em um monte de areia em Inverness, Flórida. (Foto: Instagram)
Duas famílias na Flórida enfrentam um luto indescritível depois que os melhores amigos George Watts e Derrick Hubbard Jr., ambos com 14 anos, ficaram presos em uma cratera de areia e não conseguiram escapar quando a estrutura desabou sobre eles. O acidente ocorreu próximo ao Sportsman’s Park, em Inverness, onde os garotos gostavam de brincar e cavar túneis em um grande monte de areia.
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Na manhã de domingo, 11 de janeiro, a mãe de Derrick, Destiny Rogers, recebeu uma ligação informando que os meninos não retornavam para o almoço. Preocupada, ela telefonou para o filho e depois para seu noivo, que foi até o local e encontrou apenas as bicicletas e os calçados abandonados. Sem sinal de George ou Derrick, Rogers sentiu que algo terrível havia acontecido e começou a escavar desesperadamente a areia, até que alguém acionou o socorro.
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Equipes de resgate chegaram rapidamente ao local e iniciaram as buscas. Em menos de 20 minutos de escavação, o corpo de George Watts foi retirado vivo, mas inconsciente e sem respirar por conta própria. Enquanto ele recebia atendimento de primeiros socorros e era encaminhado ao hospital, as equipes continuaram removendo a terra em busca de Derrick. Quando Derrick Hubbard Jr. foi encontrado, estava sem pulso e completamente imóvel. Medicinalmente assistido, ele também foi levado a um hospital próximo, onde foi declarado morto.
Na manhã de terça-feira, 13 de janeiro, George Watts faleceu, segundo confirmação da Citrus County Sheriff’s Office. “Nossos corações estão com ambas as famílias enquanto lamentam a perda imensa de seus filhos”, declarou o departamento de polícia. “Pedimos que a comunidade respeite a privacidade dos enlutados e se una na lembrança e celebração da vida de George e Derrick.”
A Inverness Middle School, instituição frequentada pelos dois adolescentes, divulgou nota chamando o episódio de “tragédia” e lembrando que o acontecimento afetou profundamente toda a comunidade escolar. A direção informou que oferece suporte emocional e psicológico a estudantes e funcionários.
A madrasta de George, Jasmine, descreveu a situação como “um pesadelo inimaginável que todo pai teme” em uma página do GoFundMe criada para ajudar ambas as famílias com despesas emergenciais. Na publicação, ela ressaltou que George e Derrick compartilhavam um laço que ia além da amizade, “eram inseparáveis, cheios de vida, curiosidade e sonhos para o futuro”. Jasmine também anunciou a realização de uma homenagem em forma de “honor walk” marcada para quarta-feira, 14 de janeiro, e agradeceu o apoio e as orações recebidos por amigos e vizinhos.
