Recém-nascido filhote de porco-formigueiro (Orycteropus afer) no Zoológico de Nashville, pesando cerca de 1,8 kg. (Foto: Instagram)
O Zoológico do Tennessee recebeu nos primeiros minutos de 1º de janeiro o seu primeiro filhote de porco-formigueiro, animal conhecido cientificamente como Orycteropus afer. O recém-nascido surgiu às 6h06, resultado do par formado pela fêmea Karanga e pelo macho Winsol, e pesa cerca de 1,8 kg — “aproximadamente o tamanho de um rolo de massa”, conforme a instituição descreveu.
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Em um post na página oficial do zoológico no Facebook, a equipe celebrou o feito e ressaltou que o evento foi “um início de ano muito especial”. O anúncio informava: “O Zoológico de Nashville deu as boas-vindas ao seu primeiro filhote de porco-formigueiro logo no amanhecer de Ano-Novo. A mamãe Karanga e o papai Winsol estão muito orgulhosos deste bebê”.
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O zoológico informou ainda que mãe e filhote estão “em perfeito estado de saúde” e sendo monitorados de perto pela equipe de manejo em área restrita, fora da vista do público. Segundo a Associação de Zoos & Aquários (AZA), apenas 33 indivíduos de porco-formigueiro vivem em instituições credenciadas, o que torna este filhote o 34º exemplar — e o primeiro nascido desde 2024 — um marco especialmente significativo para a espécie.
Os pais da cria possuem histórias distintas no Tennessee. Winsol foi o primeiro exemplar de porco-formigueiro a residir na unidade, vindo do Zoo & Botanical Garden de Cincinnati em março de 2019, quando tinha 1 ano de idade. Karanga, por sua vez, chegou ao zoológico em 2021, transferida do setor de conservação do Disney’s Animal Kingdom.
Jac Menish, curador de manejo comportamental do Zoológico de Nashville, explicou que “no habitat natural, os porcos-formigueiros são difíceis de estudar por serem espécies noturnas e escavadoras”. Ele destacou que tanto Karanga quanto Winsol são considerados “animais embaixadores”, participando de contato direto com tratadores, o que inclui treinamento de coleira e cuidados diários que viabilizaram o acompanhamento da gestação.
Ultrassons periódicos foram realizados desde a confirmação da gravidez, e, assim que sinais de parto foram identificados, a equipe iniciou uma vigília contínua para registrar cada etapa do processo de nascimento. Esse protocolo detalhado permitiu que os tratadores oferecessem atenção imediata tanto à mãe quanto ao filhote.
Embora ainda estejam sendo definidas as etapas seguintes de manejo, o zoológico adiantou que o filhote provavelmente será transferido futuramente a outra instituição credenciada pela AZA, com o objetivo de encontrar um parceiro reprodutor e contribuir para a diversidade genética e a conservação do porco-formigueiro em cativeiro.
As iniciativas de reprodução em parques zoológicos fazem parte de programas internacionais de conservação que buscam garantir a sobrevivência de espécies pouco conhecidas e ameaçadas. A inclusão de mais um porco-formigueiro ao grupo de animais mantidos em cativeiro reforça a importância de projetos colaborativos entre instituições para aumentar a população e a pesquisa científica sobre esses animais.
