Sósia oficial de Will Smith encanta plateias com seu terno preto e carisma (Foto: Instagram)
Desde criança, Shad Ellis ouvia que se parecia com Will Smith. Morador da Inglaterra, ele decidiu aproveitar essa semelhança e, aos 18 anos, transformou-se em sósia oficial do astro de Men in Black, desenvolvendo uma profissão que o levou a ofertas de shows e eventos ao redor do mundo.
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Quando trabalhava numa estação do metrô de Londres, Ellis notou que os clientes apontavam para o pôster de Men in Black e brincavam chamando-o de “Will”. Chamou a atenção de um colega que já atuava como imitador e o encorajou a registrar fotografias reproduzindo poses do astro. Em pouco tempo, Shad Ellis foi contratado para recriar capas de revista, segurando lanternas que faziam alusão à arma futurista do filme, e assim iniciou sua trajetória como artista de tributo.
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Com fotos e indicações no portfólio, Shad Ellis passou a receber convites para festas de aniversário, casamentos, eventos corporativos e bar mitzvahs. “Faço tudo o que você esperaria de Will Smith, mas pela fração do custo de ter o próprio Will”, afirma. Além de se apresentar cantando “Miami” em karaokês, ele participou de convenções temáticas, animando plateias que adoram escrever em suas selfies: “É incrível ver adultos virarem crianças ao meu lado”, comenta.
Em 2022, logo após o episódio em que Will Smith deu o famoso tapa em Chris Rock no Oscar por uma piada sobre Jada Pinkett Smith, Shad recebeu uma avalanche de propostas para se associar à polêmica. Por respeito ao artista, no entanto, recusou convites que explorassem esse momento. “Sou muito protetor com a marca do Will Smith. Não quero parecer que estou tirando proveito de algo que o prejudica”, explica Ellis.
Mais do que um imitador de palco, Shad Ellis conquistou o papel de dublê em Pole to Pole, série da National Geographic apresentada por Will Smith. Durante as filmagens, eles se encontraram várias vezes e, numa tarde à beira-mar em Papua-Nova Guiné, Ellis teve cinco minutos a sós para agradecer: “Quero dizer o quão grato sou a você por permitir, mesmo sem saber, que eu viva experiências incríveis graças à sua imagem”, relembra. Will Smith respondeu com entusiasmo, elogiando sua dedicação.
Apesar do sucesso na arte de imitar, Shad Ellis mantém o emprego no metrô de Londres e encara a rotina dupla com naturalidade. Como mensagem a outros imitadores e fãs, ele diz que seguirá vestindo o terno preto e óculos escuros “até meu cabelo cair ou o reflexo no espelho mostrar uma pessoa diferente”. Assim, o sósia de Will Smith constrói, dia a dia, uma carreira de homenagem e admiração.
