Águia-careca ferida por projétil é resgatada no Colorado (Foto: Instagram)
Colorado Parks and Wildlife (CPW) está à procura de informações após uma águia-careca ser encontrada ferida por um projétil na asa em uma margem congelada do reservatório Croke, no norte do estado. “Há uma diferença entre ser um caçador de aves aquáticas licenciado e simplesmente atirar em qualquer ave que cruze o céu”, afirmou Kara Van Hoose, porta-voz do CPW. A agência quer identificar o responsável e garantir que o crime não se repita.
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Na segunda-feira, 12 de janeiro, agentes do Colorado Parks and Wildlife, do controle animal de Northglenn e guardas-parque da mesma cidade foram acionados após moradores avistarem a ave à beira da água congelada. Segundo o CPW, o local — parte de uma área de conservação com trilhas para observação de fauna — virou cena de resgate quando a águia foi localizada imóvel perto da margem.
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O animal foi levado a um centro de reabilitação credenciado, onde exames de raio-X mostraram presença de esferas de chumbo — provavelmente de uma atiradeira ou arma de pressão. Embora não se saiba exatamente o tipo de dispositivo usado, uma das esferas foi removida cirurgicamente. Desde então, a águia-careca passa por tratamento de fisioterapia e cuidados veterinários para retomar a mobilidade da asa e continuar o processo de cura.
Sob a proteção do federal Migratory Bird Treaty Act e do Bald and Golden Eagle Protection Act, qualquer ato de ferir ou matar uma águia-careca constitui crime ambiental grave. Essas legislações, mantidas pelo U.S. Fish and Wildlife Service desde a década de 1940, proíbem a posse de partes de ave, transporte de carcaças e disparos contra essas aves, com penalidades que podem incluir multas altas e até prisão.
“Queremos conversar com qualquer pessoa que tenha visto algo, mesmo que prefira permanecer anônima”, acrescentou Kara Van Hoose em entrevista à CBS News. Em caso de informações, o público pode recorrer ao programa Operation Game Thief, mantido pelo CPW, que permite denúncias sigilosas por e-mail ou telefone, sem necessidade de identificação.
Historicamente listada como espécie ameaçada, a águia-careca registrou recuperação populacional expressiva após décadas de proteção. Em 2021, o U.S. Fish and Wildlife Service informou que seus números quadruplicaram em três anos, reflexo de esforços de conservação, banimento de pesticidas e campanhas de educação ambiental. Em dezembro de 2024, Joe Biden sancionou lei que elevou a ave ao papel de emblema oficial dos Estados Unidos, reforçando seu simbolismo de independência e liberdade.
Em relatório ao Congresso para a alteração do Título 36 do Código dos EUA, legisladores destacaram que a águia-careca é “integral às vidas espirituais e crenças sagradas de diversos povos indígenas e comunidades tribais” e que festivais em torno da ave ocorrem em mais de 100 locais no país. Proteger esse patrimônio natural e cultural é essencial para preservar valores que ultrapassam gerações.
