Golfinho-panda exibe curiosidade e nada ao redor de barco turístico nas Ilhas Falkland (Foto: Instagram)
Rich Brand, 49, registrou imagens impressionantes de um golfinho gambá durante uma expedição ao largo de Saunders Island, nas Ilhas Falkland. Na gravação, é possível ver quatro indivíduos da espécie Commerson’s dolphins nadando ao redor do barco do explorador e demonstrando curiosidade incomum em relação aos visitantes humanos.
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Esse golfinho é também chamado de golfinho panda pela coloração marcante em preto e branco, que lembra o padrão visual de um gambá ou de um panda. Rich Brand, que integrava a equipe de expedição da Albatros and Polar Latitudes, relatou ter flagrado o momento exato em que os mamíferos marinhos se aproximaram do convés. Ele afirmou: “Eu os vi à distância e sabia que estavam por perto. Então, puxei o celular para registrá-los nadando em direção a mim.”
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Embora sejam raros de se avistar em liberdade, os golfinhos Commerson’s dolphins habitam as águas frias da costa da Patagônia e das Ilhas Falkland. Segundo a Whale and Dolphin Conservation North America (WDC), esses animais medem entre 1,40 m e 1,80 m de comprimento, podem chegar a 90 kg e vivem cerca de 25 anos. A ONG especializada em conservação de cetáceos explica que eles frequentemente nadam ao lado de embarcações, surfam as ondas geradas pelo deslocamento dos barcos e realizam acrobacias aquáticas.
Esses golfinhos exibem comportamento enérgico: formam figuras de oito embaixo da água, giram o corpo em rotações completas e saltam para fora do mar. De acordo com a WDC, eles parecem gostar de surfar em ondas próximas à costa, o que denota alto grau de sociabilidade e adaptação ao ambiente marinho. Essa postura receptiva faz com que, quando encontrados, não hesitem em interagir com humanos.
Há duas populações distintas de Commerson’s dolphins. Uma delas, apelidada de sul-americana, vive nas baías e enseadas da Argentina e do Chile, incluindo as regiões costeiras do extremo sul da Patagônia. A outra, chamada de Kerguelen Commerson’s dolphins, encontra-se apenas ao redor das remotas Ilhas Kerguelen, no sul do Oceano Índico, a mais de 8 000 km de distância do Atlântico Sul.
Além da relação com seres humanos, essa espécie costuma nadar em companhia de outros cetáceos. Observadores relatam encontros conjuntos com Peale’s dolphins, Burmeister’s porpoises e Chilean dolphins, revelando habitat compartilhado e interações sociais entre diferentes espécies de golfinhos e toninhas.
Para Rich Brand e sua equipe da Albatros and Polar Latitudes, o flagrante é motivo de grande satisfação. “É sempre um privilégio vivenciar a vida selvagem em seu ambiente natural”, destacou o turista, emocionado com a proximidade e a curiosidade dos golfinhos que por tanto tempo permaneceram praticamente invisíveis.
