O bombeiro americano Donald Herbert, de 43 anos, voltou a falar por 14 horas consecutivas após passar quase uma década em silêncio devido a uma grave lesão cerebral. O homem ficou sem oxigênio por vários minutos em 1995, quando o teto de uma casa em chamas desabou sobre ele durante uma operação de resgate. Desde então, apresentava cegueira, dificuldades severas de fala e não reconhecia familiares.
Herbert entrou em coma por mais de dois meses após o acidente e, ao despertar, permaneceu em estado de consciência mínima. Durante quase dez anos, não conseguiu se comunicar normalmente com a esposa, Linda, os quatro filhos e outros parentes. No entanto, surpreendeu a família ao perguntar pela mulher e conversar de forma lúcida ao longo de 14 horas.
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Segundo familiares, ele acreditava que havia ficado hospitalizado por apenas três meses. Ao ser informado sobre o tempo transcorrido e sobre o crescimento dos filhos, reagiu com surpresa ao saber que o caçula, com quem havia falado pela última vez aos quatro anos de idade, já era adolescente.
Três meses antes do episódio, o médico Jamil Ahmed havia introduzido uma nova medicação no tratamento. “O seu estado pode variar. Mas creio que a saúde de Donald Herbert progredirá cada vez mais”, afirmou o médico.
Especialistas ouvidos pela imprensa americana disseram que praticamente não há registro de pacientes que tenham se recuperado de danos cerebrais tão graves após tantos anos. Entre as hipóteses levantadas estão possíveis efeitos da medicação ou fatores neurológicos ainda não totalmente compreendidos.
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Apesar da surpresa positiva, cerca de um ano após recuperar a fala, o bombeiro morreu em decorrência de uma infecção.
