O Zoológico Nacional do Smithsonian, em Washington, anunciou com entusiasmo a primeira gestação de elefante asiático em quase um quarto de século. A futura mamãe é Nhi Linh, uma elefanta de 12 anos, que está esperando seu primeiro filhote com Spike, um macho de 44 anos. A equipe do zoológico declarou estar “cautelosamente otimista” quanto ao desenvolvimento da gravidez, que marca um marco importante para a conservação da espécie.
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A gestação de elefantes asiáticos pode durar até 22 meses, e os primeiros estágios são críticos para o sucesso do nascimento. Segundo especialistas do Instituto de Biologia da Conservação do Smithsonian, os exames iniciais indicam que a gravidez está progredindo bem. A expectativa é que o nascimento ocorra em 2026, caso tudo continue conforme o previsto.
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Nhi Linh nasceu em cativeiro e foi treinada com técnicas de reforço positivo para colaborar com exames veterinários sem a necessidade de sedação. Isso permite que a equipe monitore sua saúde e a do filhote com maior segurança e frequência. Spike, o pai, vive no zoológico desde 2018 e já tem histórico reprodutivo bem-sucedido com outras fêmeas.
A gravidez é considerada um avanço significativo para os esforços de preservação dos elefantes asiáticos, uma espécie ameaçada de extinção. O zoológico faz parte de um programa internacional de reprodução que visa aumentar a população em cativeiro e contribuir para a conservação global da espécie.
A equipe do zoológico informou que continuará monitorando de perto o progresso da gestação e compartilhará atualizações com o público. Eles também destacaram a importância da educação e do envolvimento da comunidade na proteção dos elefantes e de outras espécies ameaçadas.
