Professora Rebecca Rauber é encontrada morta em área arborizada de Emporia, Kansas (Foto: Instagram)
No domingo, 25 de janeiro, o Emporia Police Department (EPD) confirmou que Rebecca Rauber foi encontrada sem vida a cerca de 90 metros ao sul da West 4th Avenue, em Emporia, Kansas. A confirmação ocorreu por meio de comunicado oficial divulgado pela corporação.
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Câmeras de segurança registraram Rebecca Rauber por volta das 23h44 de sexta-feira, 23 de janeiro, no entorno do local onde morava. Desde então, ela não havia sido vista. De acordo com a emissora local KWCH, Rauber atuava como professora do ensino fundamental.
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Segundo o comunicado do EPD, o corpo de Rauber foi localizado em uma área arborizada e coberto de neve em decorrência da tempestade que se intensificou no dia 24 de janeiro. As condições indicam que ela pode ter sucumbido à hipotermia ainda nas primeiras horas de seu desaparecimento, quando as temperaturas caíram drasticamente.
O registro inicial apontou que o boletim de desaparecimento foi registrado às 1h13 de sábado, 24 de janeiro. Conforme o EPD, Rebecca Rauber deixou o Town Royal bar — situado no bloco 400 da Commercial Street — sem seus pertences pessoais, como bolsa, celular ou casaco.
Imediatamente, agentes do Emporia Police Department começaram as buscas e analisaram imagens de câmeras de estabelecimentos próximos. Vídeos obtidos em residências mostraram Rauber caminhando sozinha em direção oeste pela West 5th Avenue e, em seguida, seguindo para o norte pela Neosho Street por volta das 23h37 de sexta. Não há registros de sua travessia na interseção com a 6th Avenue.
A localização final contou com o apoio do bloodhound “K9 Daisy” e da equipe do K-9 Search & Rescue of Kansas. Além disso, o EPD agradeceu a colaboração de outras agências envolvidas, incluindo Kansas Highway Patrol (KHP), Lyon County Sheriff’s office e o Lyon County Communications Center, que dedicaram horas de trabalho em busca de um desfecho positivo.
A tragédia de Rebecca Rauber ocorre em meio ao avanço da Winter Storm Fern, que trouxe neve, chuva congelante e temperaturas extremamente baixas a vastas áreas dos EUA entre os dias 23 e 26 de janeiro. Um ar polar associado ao fenômeno, conhecido como polar vortex, intensificou o frio, deixando centenas de milhares de residências sem energia.
Autoridades de Nova York relataram que cinco pessoas foram encontradas mortas nos distritos de Brooklyn, Manhattan e Queens no sábado, 24 de janeiro, possivelmente em decorrência do clima extremo, segundo a cobertura da WABC. No mesmo período, a Louisiana Department of Health informou que dois homens morreram de hipotermia em Caddo Parish, na região de Shreveport, mas não divulgou mais detalhes sobre as vítimas.
