Morcego com raiva é localizado em trilha no O’Neill Regional Park, Califórnia (Foto: Instagram)
Um morcego com raiva foi localizado em 20 de janeiro ao longo da trilha Mesa Trail, dentro do O’Neill Regional Park, na cidade de Rancho Santa Margarita, Califórnia. O achado aconteceu próximo à entrada pela El Camino Montana Road, entre El Lazo e Juniper Lane, por volta das 10h. A descoberta gerou um chamado imediatamente urgente à população local, especialmente a quem faz trilhas ou caminha com animais de estimação.
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De acordo com um press release divulgado em 23 de janeiro pela Orange County Health Care Agency (HCA), o morcego foi encaminhado para testes laboratoriais que confirmaram a presença do vírus da raiva. A HCA Comunicable Disease Control Division solicita que qualquer pessoa que tenha tocado no animal — ou tenha visto terceiros em contato — entre em contato imediatamente com o órgão para avaliar o risco de exposição. Proprietários de cães, gatos e outros pets que possam ter estado próximos ao morcego também devem procurar seu veterinário.
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A raiva é uma doença viral transmitida principalmente pela saliva de animais infectados por meio de mordidas ou arranhões. Embora seja rara em humanos nos Estados Unidos, as cepas mais recentes estão associadas a morcegos, cuja mordida pode passar despercebida devido aos dentes minúsculos. Após a confirmação do diagnóstico em um animal, a profilaxia pós-exposição deve ser iniciada o mais rápido possível, pois uma vez instalados os sintomas em humanos, a doença tem quase 100% de letalidade.
Além do risco humano, a HCA recomenda manter cães e gatos com a vacinação antirrábica em dia, conforme exigido pela legislação local. A vacina para animais de estimação é altamente eficaz na prevenção da raiva, protegendo tanto o pet quanto as famílias envolvidas. Nos casos de suspeita de contato, o tratamento profilático em pessoas saudáveis é considerado seguro e normalmente inclui soro antirrábico e doses de vacina contra a raiva.
O O’Neill Regional Park é uma área de conservação com diversas trilhas em mata nativa e acesso a mirantes. Por ser popular entre praticantes de caminhada e ciclistas, a circulação de visitantes é intensa, especialmente nos fins de semana. Em outubro passado, outro morcego com raiva foi detectado próximo à S. Main Street, em Orange (Califórnia), reforçando a necessidade de atenção contínua.
Em situações em que morcegos aparecem dentro de residências ou instalações, a orientação é isolar o local, manter crianças e animais afastados e acionar o controle de animais ou órgãos de saúde, sem tentar capturar o morcego por conta própria. Os profissionais treinados podem recolher o animal para exame, garantindo segurança no manuseio. Morcegos feridos, aparentes ou abatidos ao ar livre também devem ser reportados às autoridades para coleta e testes.
