Jovem morre ao tentar resgatar cão em lago congelado no sul de Illinois (Foto: Instagram)
Luke Kitterman, de 23 anos, morreu ao tentar resgatar seu cão que havia caído através do gelo em um lago de Clinton County, no sul de Illinois. Segundo Peyton Matthews, da Illinois Department of Natural Resources Conservation Police, as operações de busca duraram horas até a localização do corpo.
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A tragédia ocorreu na tarde de segunda-feira, 26 de janeiro, quando Kitterman praticava caça de gansos acompanhado de cinco amigos. Após um disparo bem-sucedido, o cão de recuperação avançou sobre a superfície congelada e rompeu o gelo, caindo na água gelada do lago.
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Em relato ao veículo local KSDK, Peyton Matthews explicou que Luke Kitterman tentou alcançar o animal deslizando de barriga sobre o gelo. Ele conseguiu retirar o cão da água, mas o pet voltou a cair quando o caçador se aproximou. Nesse momento, o gelo cedeu de vez, levando Kitterman para debaixo da superfície.
Os amigos de Kitterman ainda tentaram socorrê-lo, colocando o cão dentro de um pequeno barco. “Eles conseguiram resgatar o animal e colocá-lo na canoa, mas perderam de vista o amigo”, disse Peyton Matthews. A forte corrente fria e a espessura irregular do gelo dificultaram qualquer manobra de salvamento.
Logo que receberam o chamado, equipes de resgate e mergulhadores da Illinois Department of Natural Resources Conservation Police chegaram ao local, na interseção da Clinton County Line Road com a Renth Road, em New Baden. Por volta das 15h15, deram início às buscas que se estenderam até o anoitecer.
Com temperaturas próximas de zero grau, o buraco aberto pelo mergulhador corria risco de congelar novamente, comprometendo a continuidade da operação. Após suspensão do trabalho por volta das 20h40, a busca foi retomada na manhã seguinte, dia 27 de janeiro. Cerca de 30 profissionais utilizaram equipamentos de sonar para localizar o corpo de Luke Kitterman.
O procedimento de resgate em águas geladas envolve avaliação constante da integridade da camada de gelo e do uso de roupas secas especiais, que ajudam a manter a temperatura corporal do mergulhador. A Illinois Department of Natural Resources Conservation Police coordena protocolos de segurança para evitar novos acidentes nessa região de mato e lagos rasos.
Luke Kitterman era dono do cão e praticava caça esportiva em áreas autorizadas pelos órgãos ambientais de Illinois. Amigos, familiares e equipes de resgate permaneceram no local durante todo o período, unindo esforços para trazer o jovem de volta ao convívio dos entes queridos.
