Dois irmãos franceses, Barthelemy, de 5 anos, e Zacharie, de 3, foram encontrados sozinhos em uma estrada rural de Portugal após terem sido abandonados pela mãe e pelo padrasto em uma área de mata a cerca de 2 mil quilômetros de casa. Segundo as autoridades portuguesas, a mãe, Marine Rousseau, e o padrasto, Marc Ballabriga, vendaram os olhos das crianças e disseram que elas participariam de um “jogo” para afastar o mal.
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De acordo com as investigações, o casal enterrou uma faca no local e afirmou aos meninos que eles só poderiam retirar as vendas após encontrarem o objeto. Depois de cavarem por vários minutos, Barthelemy retirou as vendas dele e do irmão e percebeu que os dois estavam completamente sozinhos.
As crianças passaram horas andando por uma região rural entre as cidades costeiras de Alcácer do Sal e Comporta, sob temperaturas que chegavam a 30°C. Os irmãos foram encontrados pelo casal Eugenia Quintas e Artur Quintas. “Eles estavam aterrorizados. Choravam e chamavam pelo pai”, relatou Artur à imprensa portuguesa.
Segundo ele, Barthelemy contou que os pais haviam ido embora sem eles. O morador afirmou que percebeu rapidamente que as crianças tinham sido abandonadas ao observar a forma como as mochilas estavam organizadas.
Horas depois, o casal foi localizado em um café da região após uma mulher portuguesa suspeitar da atitude dos dois e acionar a polícia.
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Funcionários do estabelecimento relataram que Marine e Marc aparentavam tranquilidade enquanto conversavam e tomavam café pouco depois do desaparecimento das crianças.
A polícia portuguesa informou que os dois foram presos sem resistência, mas permanecem em silêncio durante os interrogatórios.
As investigações apontam que a família saiu da cidade de Colmar, na França, cerca de duas semanas antes do caso vir à tona. Familiares chegaram a denunciar o desaparecimento das crianças às autoridades francesas. O carro do casal foi rastreado entrando em Portugal pela fronteira com a Espanha no dia 11 de maio.
Os meninos devem ser entregues à embaixada francesa enquanto a França prepara um pedido de extradição contra Marine Rousseau e Marc Ballabriga.
